Aktivitäten
Schüleraustausch
Schüleraustauschprogramme spielten über Jahre eine tragende Rolle in der Partnerschaft. Dies galt insbesondere für die Zeit, in der Hans-Gerd Blatter 1. Vorsitzender des Freundeskreises Ühlingen-Birkendorf/Machecoul war. Als Lehrer lag ihm der Schüleraustausch besonders am Herzen.
In den Jahren 1973-1980 fand der Austausch vor allem im Sommer statt, ab 1982 vorrangig direkt zwischen den Schulen - dem Collège St. Joseph und dem Collège Queneau auf französischer, der Hauptschule Ühlingen auf deutscher Seite. Nach 1980 zieht das Collège Queneau einen Schüleraustausch mit einem anderen deutschen Gymnasium vor. Es gibt mehr und mehr Schwierigkeiten, weil immer weniger Schüler die Sprache des anderen Landes lernen. In manchen Jahren müssen geplante Austausche wegen mangelndem Interesse abgesagt werden. 2008 und 2009 kommt es nochmals zu einem Schüleraustausch zwischen dem Collège St. Joseph und der Werkrealschule Ühlingen/Grafenhausen, seitdem fand keiner mehr statt.
Der Freundeskreis Ühlingen-Birkendorf konnte Ende 2022 erfreulicherweise erstmals wieder dazu beitragen, dass im April 2023 eine Gruppe von 39 Schülerinnen und Schülern und 5 Lehrerinnen des Collège-Lycée Professionell Saint Martin von Machecoul-Saint-Même drei Tagen mit Schülerinnen und Schülern der Realschule Grafenhausen und der Abschlussklasse der Schlüchttal-Schule/Werkrealschule Grafenhausen verbrachten.
Sportlicher Austausch
Viele gemeinsame Begegnungen gab es in den Jahren der Partnerschaft im sportlichen Bereich, insbesondere im Fußball. Auf der französischen Seite waren es vor allem die Mannschaften der Fußballvereine von Machecoul, Saint-Mars-de-Coutais und Fresnay-en-Retz, auf der deutschen Seite der FC Birkendorf.
Die letzte Begegnung fand an Pfingsten 2022 statt. Vor allem junge Fußballerinnen des FC Birkendorf reisten zur Feier des 70jährigen Bestehens des Fußballvereins von Saint-Mars-de-Coutais und verbrachten dort nicht nur schöne gemeinsame Stunden, sie kehrten auch als Turniersiegerinnen heim.
Kultureller Austausch
Auch beim kulturellen Austausch spielen die einheimischen Vereine eine tragende Rolle.
Musikvereine – die Trachtenkapellen aus Birkendorf, Ühlingen, Untermettingen bzw. die französischen Musikgruppen Gilles de Retz, Stéphanoise, Les Jeunes de Bourgneuf, Tanzgruppen – die Trachtengruppe Birkendorf, die Volkstanzgruppe Ühlingen bzw. "Le bouquet d'Ajoncs" (Bois de Céné), "L'Elan" (Bois de Céné) und „De la Belle Epoque", Gesangsensembles und Chöre – in jüngerer Vergangenheit u.a. die „Freudekids“ des Vereins Zeitschleuse e.V. trugen immer wieder zu gemeinsamen Veranstaltungen und zum gegenseitigen Kennenlernen bei.
Eine auf französischer Seite beliebte deutsche Tradition, die immer wieder viele Besucher in den Schwarzwald lockt, ist die Fasnacht. Das letzte große Ereignis hier war das Schlüchttal-Narrentreffen 2020 in Ühlingen, zu dem ca. 100 französische Besucherinnen und Besucher anreisten. 2005 und 2015 waren Schwarzwälder Fasnachtsvereine am Karneval in Machecoul bzw. Pornic zu Gast.
Jubiläen
Wichtige Ereignisse für die Partnerschaft sind die Jubiläumsfeiern, die alle 5 Jahre stattfinden und für die Ziele der Partnerschaft genutzt werden.
Das erste Jubiläum fand 1978 statt. 2023 steht ein besonders wichtiges, herausragendes Jubiläum an – das 50jährige Bestehen der Partnerschaft zwischen Ühlingen-Birkendorf und Machecoul bzw. (heute) der Communauté de communes (CDC) Sud Retz Atlantique.
Sonstige Aktionen
Neben den bereits geschilderten gibt es eine ganze Reihe weitere Aktionen, die durch die Partnerschaftskomitees organisiert oder durchgeführt wurden, insbesondere
- Organisation von Sprachkursen
- Organisation von Kochkursen
- Vermittlung von Ferienjobs, Schnupperpraktika und ähnlichem
- Teilnahme an Ausstellungen, z.B. der Foire-Exposition in Machecoul
- Unterstützung bei der touristischen Werbung
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